Il Centro Gianni Oberto è stato istituito nel 1980 con l.r. 22 aprile 1980, n. 24, modificata dalla l.r. 21 febbraio 1983, n. 5 e l.r. 11 marzo 2015 n.3 art. 58.
Il Centro ha lo scopo di salvaguardare e promuovere il patrimonio culturale piemontese, raccogliendo e conservando il materiale esistente e incoraggiando nuovi studi e ricerche. Il Centro è diretto dall’Ufficio di Presidenza del Consiglio regionale del Piemonte e si avvale di un Comitato Consultivo eletto dal Consiglio Regionale.